Quando venne presentata la prima generazione del Toyota RAV4 al Salone di Ginevra nel 1994, fu aperta una nuova era nel mondo dei SUV. Le vendite iniziarono in Giappone nel maggio dello stesso anno, seguite a giugno da quelle in Europa, Africa, Australia ed America Latina. Le stime iniziali erano di 4.500 vendite al mese. Ma quando dopo il primo mese vennero ricevuti oltre 8.000 ordini, la produzione venne raddoppiata. Il primo Recreational Active Vehicle 4 ruote motrici aprì così la strada al segmento dei SUV, che da allora non ha mai smesso di crescere. Lanciato nel 1994 nella compatta versione 3 porte, il primo “Urban 4WD” era abbastanza diverso da un veicolo 4X4 tradizionale. Era equipaggiato con un motore 2.0 benzina relativamente piccolo per l’epoca, montato trasversalmente, telaio monoscocca e sospensioni indipendenti. Lungo 3,69 mt, più corto di un attuale veicolo del segmento B, RAV4 era una veicolo che anticipava i tempi.
Prima generazione 1994 – 2000
Primo Urban 4X4. Lanciato nella versione 3 porte. Compatto (3,69mt) e leggero: motore 2 litri benzina 129CV, montato trasversalmente senza ridotte, trazione integrale permanente, telaio monoscocca, sospensioni posteriori indipendenti, dimensioni totali sufficientemente compatte per garantire manovrabilità e facilità di accesso / uscita, garantendo un’ottima visibilità grazie alla seduta alta. Disponibile anche nella versione con capote in tela. Modello 5 porte (lungo 4,10mt) lanciato nel 1996. Primo RAV4 Electric Vehicle prodotto nel 1997 fino al 2000 per il mercato statunitense. Target Clientela: Single e coppie.
Seconda generazione 2000 – 2006
Lanciato nella versione 3 e 5 porte, più lunghe rispettivamente di 5,5cm e 4,0cm rispetto alla prima generazione. Disponibile nella motorizzazione 2.0l benzina da 150CV, trazione integrale permanente con differenziale centrale LSD ad accoppiamento viscoso e differenziale Torsen sull’assale posteriore disponibile a richiesta. Primo Diesel 2.0l D-4D nel 2002. Target Clientela: Coppie e giovani famiglie.
Terza generazione 2006 – 2012
Nuovo pianale, versione solo 5 porte. Lunghezza totale incrementata di 19,0 cm per la versione standard. Gamma motori : 2.0l benzina e 2.2l diesel. Nuovo sistema di trazione integrale controllato elettronicamente (sulla base della velocità, dell’accelerazione, dell’angolo di sterzata, dell’accelerazione laterale). Controllo assistito per partenza in salita / discesa. Target Clientela: Coppie con figli o con figli adulti.
Quarta generazione 2013 – oggi
5 porte e passo unico per tutti i mercati. Lunghezza totale incrementata di 23,5cm rispetto alla precedente versione. Gamma motori: 2.0l benzina, 2.0l e 2.2l diesel. Controllo dinamico della trazione AWD (sulla base della velocità, dell’accelerazione, dell’angolo di sterzata, dell’accelerazione laterale) con modalità di guida “Sport”. Controllo assistito per partenza in salita / discesa. Target Clientela: Coppie con figli o con figli adulti.
